Die Augenoberfläche steht in ständigem Kontakt mit ihrer Umwelt. Trockene Heizungsluft, Klimaanlagen, Bildschirmarbeit, UV-Strahlung, Wind oder Luftverschmutzung wirken täglich auf Tränenfilm und Schleimhautbarriere ein. Die Gesamtheit dieser Einflüsse wird unter dem Begriff „Exposome“ zusammengefasst. Gemeint sind sämtliche Umweltfaktoren, denen ein Mensch im Laufe seines Lebens ausgesetzt ist und die seine Gesundheit beeinflussen können. (1)

Environmental Stress gilt heute als wichtiger Einflussfaktor bei der Entstehung und Verschlechterung von Ocular Surface Diseases (OSD). Hierzu zählt insbesondere die Dry Eye Disease (DED), eine multifaktorielle Erkrankung, die mit einer Störung der Homöostase des Tränenfilms und entzündlichen Veränderungen der Augenoberfläche einhergeht. (1,2) Typische Beschwerden sind Trockenheitsgefühl, Brennen, Reizungen sowie schwankende oder eingeschränkte Sehqualität – Symptome, die die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und Alltagsaktivitäten sowie Produktivität negativ beeinflussen können. (2)

Eine zentrale Rolle für die Gesundheit der Augenoberfläche spielt die epitheliale Barriere von Hornhaut und Bindehaut. Gemeinsam mit dem Tränenfilm bildet sie ein funktionelles Schutzsystem, das das Auge vor Umweltreizen, Schadstoffen und Mikroorganismen schützt. Als Teil der ocular surface unit trägt sie wesentlich zur Aufrechterhaltung der Homöostase und zur Stabilität des Tränenfilms bei. (1)

Die Augenoberfläche erfüllt nicht nur eine physische Schutzfunktion, sondern wirkt auch als aktiver Bestandteil der lokalen Immunabwehr. Die verschiedenen Komponenten der Augenoberfläche bilden dabei eine funktionelle Einheit, die immunologische Antworten koordinieren kann. Die epithelialen Zellen können auf äußere Reize reagieren und über verschiedene Signalwege immunologische und entzündliche Prozesse anstoßen. Eine intakte Schleimhautbarriere ist daher entscheidend für den Schutz der Augenoberfläche gegenüber äußeren Einflüssen und die Aufrechterhaltung ihrer physiologischen Funktionen. (1)

Wird die Augenoberfläche dauerhaft Umweltstress ausgesetzt, können die natürlichen Schutzmechanismen überfordert werden. Besonders gut untersucht sind Luftschadstoffe wie Feinstaub, Ozon oder Stickstoffdioxid: Sie können Entzündungsreaktionen sowie oxidativen Stress fördern, die Schleimhautbarriere beeinträchtigen und den Tränenfilm destabilisieren. Die geschwächte Barriere macht die Augenoberfläche anfälliger für weitere Belastungen – ein selbstverstärkender Kreislauf aus Barriereverlust, Entzündung und zunehmender Symptomatik kann entstehen. (2,3)

Auch klimatische Bedingungen beeinflussen die Augenoberfläche. Niedrige Luftfeuchtigkeit erhöht die Verdunstung des Tränenfilms und begünstigt eine Hyperosmolarität der Tränenflüssigkeit – einen zentralen Mechanismus der Dry Eye Disease. Gleichzeitig kann trockene Luft die Lipidschicht des Tränenfilms destabilisieren und die Augenoberfläche anfälliger für Reizungen machen. (2,3,5)

Hinzu kommen moderne Lebens- und Arbeitsbedingungen. Bei längerer Bildschirmarbeit sinkt die Lidschlagfrequenz, wodurch der Tränenfilm schneller verdunstet. In Kombination mit klimatisierten Innenräumen entsteht ein Umfeld, das die Augenoberfläche dauerhaft belastet. Die Folge kann ein selbstverstärkender Kreislauf aus Barriereverlust, Entzündung und zunehmender Symptomatik sein. (2,5)

Vor dem Hintergrund chronischer Umweltbelastungen rückt die Stabilisierung der Augenoberfläche zunehmend in den Fokus. Neben der Behandlung zugrunde liegender Erkrankungen gewinnen deshalb Maßnahmen an Bedeutung, die Feuchthaltung und Regeneration der Schleimhautbarriere unterstützen können. (1,2)

Dazu gehört auch die Berücksichtigung von Umweltfaktoren im Alltag. Hierzu zählen beispielsweise die Optimierung von Raumluftfeuchtigkeit und Raumtemperatur sowie die Reduktion von Innenraumschadstoffen. Ziel ist es, zusätzliche Umweltbelastungen zu reduzieren und günstige Bedingungen für die Stabilität der Augenoberfläche zu schaffen. (2,3,5)

Auch die Zusammensetzung lokal angewendeter Präparate verdient besondere Aufmerksamkeit. So weisen neuere Untersuchungen darauf hin, dass Konservierungsmittel wie Benzalkoniumchlorid (BAK) die Augenoberfläche zusätzlich belasten können. Anwender konservierungsmittelhaltiger Tränenersatzmittel berichten dabei häufiger über Beschwerden wie Juckreiz und verschwommenes Sehen als Anwender konservierungsmittelfreier Formulierungen. (4)

Die Bepanthen® Augen- und Nasensalbe kann bei oberflächlichen Schädigungen der Binde-und Hornhaut des Auges sowie der Nasenschleimhaut angewendet werden. Mit dem Wirkstoff Dexpanthenol fördert sie die schnelle Heilung und Regeneration geschädigter Haut. Darüber hinaus eignet sie sich zur unterstützenden Behandlung oberflächlicher Hornhautverletzungen und zur Nachbehandlung von Nasenoperationen in Rücksprache mit dem behandelnden Arzt. Unter Laborbedingungen konnte zudem gezeigt werden, dass die Salbe auf der Nasenschleimhaut eine physikalische Barriere gegenüber Pollen bildet und dadurch die Pollenbelastung reduzieren kann.

1. Hong M, Tong L, Mehta JS, Ong HS. Impact of Exposomes on Ocular Surface Diseases. Int J Mol Sci. 2023;24(14):11273. https://doi.org/10.3390/ijms241411273
2. Patel S, Mittal R, Kumar N, Galor A. The Environment and Dry Eye—Manifestations, Mechanisms, and More. Front Toxicol. 2023;5:1173683. DOI: 10.3389/ftox.2023.1173683
3. Mandell JT, Idarraga M, Kumar N, Galor A. Impact of Air Pollution and Weather on Dry Eye. J Clin Med. 2020;9(11):3740. DOI: 10.3390/jcm9113740
4. Sjö A, Rovelt J, Ahrenberg S, Kolko M. Preservatives in Artificial Tears: Assessing Impact on Dry Eye Symptoms. Acta Ophthalmol. 2025;103:823–830. DOI: 10.1111/aos.17500
5. Craig JP et al. TFOS Lifestyle Report: Impact of Environmental Conditions on the Ocular Surface. Ocul Surf. 2023. DOI: 10.1016/j.jtos.2023.04.007

Autorin: Laura Dogs (Medical Writerin (OTC/Rx) / Health & Lifestyle / Mobility)