Die ersten geröteten Hautstellen treten häufig bereits in den ersten Lebensmonaten auf. Für Eltern wirken sie oft wie ein plötzliches Ereignis: Die Haut wird trocken, fängt an zu jucken und entzündet sich. Tatsächlich entwickelt sich die atopische Dermatitis (AD) jedoch meist lange bevor die ersten Ekzeme sichtbar werden. Genau deshalb richtet sich der Blick der Forschung zunehmend auf die Zeit vor den ersten Symptomen. Was passiert in den ersten Lebensmonaten? Welche Faktoren beeinflussen das Erkrankungsrisiko? Und gibt es Möglichkeiten, die Entwicklung einer atopischen Dermatitis frühzeitig zu beeinflussen? Entsprechend breit ist das Spektrum der Maßnahmen, die in den vergangenen Jahren wissenschaftlich geprüft wurden – von Ernährungsstrategien und Nahrungsergänzungsmitteln bis hin zu Probiotika und anderen Interventionen, die möglichst früh in die Krankheitsentstehung eingreifen sollen. Eine neue evidenzbasierte Leitlinie der American Academy of Dermatology (AAD) fasst den aktuellen Wissensstand zusammen und bewertet gleichzeitig, welche Begleiterkrankungen bei betroffenen Kindern besonders beachtet werden sollen.

Das Ergebnis der neuen Leitlinie fällt dabei differenzierter aus, als viele erwartet haben dürften. Etliche der in den vergangenen Jahren diskutierten Präventionsstrategien konnten die Erwartungen nicht erfüllen. Weder für Probiotika noch für Vitamin D oder spezielle Konzepte der frühen Ernährung ließ sich ein ausreichender Nutzen zur Prävention einer atopischen Dermatitis belegen. Auch für das Stillen als gezielte Maßnahme zur Vorbeugung einer AD fand sich keine ausreichende Evidenz. Gleichzeitig kristallisiert sich ein anderer Ansatz immer deutlicher heraus: die Unterstützung der Hautbarriere. Eine bedingte Empfehlung gibt es für die regelmäßige Anwendung feuchtigkeitsspendender Hautpflege. Damit rückt die Haut selbst in den Mittelpunkt der Prävention. Denn eine intakte Barriere schützt nicht nur vor Feuchtigkeitsverlust, sondern erschwert auch das Eindringen von Reizstoffen und Allergenen, die Entzündungsprozesse fördern können.

Ein Blick auf die europäische Leitlinienlandschaft zeigt, dass die Diskussion um Prävention nur einen Teil des Gesamtbildes abbildet. Der Fokus der neuen AAD-Leitlinie liegt auf der Primärprävention und damit auf der Frage, welche Maßnahmen bereits vor dem Auftreten erster Hautveränderungen sinnvoll sein könnten. Die aktuelle deutsche S3-Leitlinie und die zugrunde liegende EuroGuiDerm-Leitlinie verfolgen hingegen einen stärker versorgungsorientierten Ansatz. Im Mittelpunkt stehen hier die langfristige Kontrolle der Entzündung, die Wiederherstellung der Hautbarriere, die Vermeidung von Schüben sowie die Behandlung von Begleiterkrankungen.

Die unterschiedlichen Schwerpunkte spiegeln auch die verfügbare Evidenz wider. Während für die Primärprävention bislang nur wenige Maßnahmen überzeugende Wirksamkeitsnachweise erbracht haben, liegt für die Behandlung der manifesten Erkrankung eine deutlich breitere Evidenzbasis vor. Entsprechend konzentrieren sich die europäischen Leitlinien stärker auf Strategien zur Krankheitskontrolle und Schubvermeidung. Trotz der unterschiedlichen Zielsetzung weisen beide Leitlinien in eine ähnliche Richtung. Im Mittelpunkt steht die gestörte Hautbarriere als früher und zentraler Faktor der Krankheitsentwicklung. Die regelmäßige Hautpflege nimmt daher sowohl in präventiven Überlegungen als auch in der langfristigen Versorgung einen wichtigen Stellenwert ein.

Für die Praxis ergibt sich daraus eine wichtige Botschaft: Bislang konnte keine einzelne Präventionsmaßnahme ihre Wirksamkeit zur zuverlässigen Verhinderung einer atopischen Dermatitis überzeugend nachweisen. Gleichzeitig sprechen die verfügbaren Daten dafür, dass Maßnahmen zur Unterstützung der Hautbarriere sowohl präventiv als auch im weiteren Krankheitsverlauf einen relevanten Ansatz darstellen können.

Doch der Blick richtet sich nicht nur auf die Zeit vor dem Auftreten der sichtbaren Hautveränderungen. Mit den juckenden Ekzemen beginnt für die jungen Patienten oft eine langwierige Krankheitsgeschichte. Viele Betroffene entwickeln im weiteren Verlauf zusätzliche atopische Erkrankungen wie Asthma bronchiale oder allergische Rhinitis. Die Leitlinie bestätigt damit ein Bild, das viele Dermatologen aus der täglichen Praxis kennen: Die atopische Dermatitis endet nicht an der Hautoberfläche. Nicht selten belasten auch Hautinfektionen die betroffenen Kinder, und zunehmend rücken psychische Belastungen und weitere gesundheitliche Begleiterkrankungen in den Fokus der Forschung. Zwar unterscheiden sich die wissenschaftlichen Belege je nach Erkrankung, doch die zentrale Botschaft bleibt dieselbe: Die atopische Dermatitis ist keine isolierte Hauterkrankung, sondern Teil eines komplexen Entzündungsgeschehens. Nicht jede beobachtete Verbindung hat unmittelbare Konsequenzen für Vorsorge oder Therapie. Dennoch wird deutlich: Wer atopische Dermatitis behandelt, behandelt nicht nur trockene Haut und Ekzeme, sondern begleitet häufig Kinder, deren gesundheitliche Entwicklung von einer Vielzahl miteinander verknüpfter Faktoren beeinflusst wird.

Passend zum Kongressmotto „Vulkan Haut“ erinnert die atopische Dermatitis daran, dass sichtbare Entzündungen häufig nur die Spitze einer Entwicklung sind, die lange zuvor begonnen hat. Je besser es gelingt, die frühen Veränderungen der Hautbarriere und des Immunsystems zu verstehen, desto größer wird die Chance, diesen Prozess künftig gezielt zu verhindern oder zumindest abzuschwächen. Welche Präventionsstrategien tatsächlich sinnvoll sind, welche Maßnahmen kritisch hinterfragt werden müssen und welche Rolle Begleiterkrankungen spielen, erläutert PD Dr. Nina Schnopp (TU München) in ihrem Vortrag „Prävention heute: Kann man atopische Dermatitis verhindern?“ im Rahmen des CME-zertifizierten Online-Dermatologiekongresses „Vulkan Haut – Ent-Zündungen des Integuments in Kindheit, Jugend und Erwachsenenalter“. Ihr Beitrag zeigt, warum Prävention heute vor allem bedeutet, die ersten Schritte einer Entzündung möglichst früh zu erkennen.

1. Sidbury R, Tom WL, Paller AS et al. Guidelines of care for the primary prevention of atopic dermatitis and awareness of comorbid conditions in pediatric atopic dermatitis. J Am Acad Dermatol. 2026.
2. American Academy of Dermatology. American Academy of Dermatology Issues First-Ever Pediatric Atopic Dermatitis Guidelines, Highlighting Prevention Strategies and Effective Treatments. 2026.
3. Werfel T, Heratizadeh A, Aberer W et al. S3-Leitlinie Atopische Dermatitis (AWMF-Registernummer 013-027). 2023.

Autor: Dr. Christian Kretschmer